依旧是那个空旷的碾场,杨达才着急的在那里等待。和上次不同的是,杨达才如今狼狈了许多。身上的儒袍有些污渍,更是皱巴巴的像是多日未曾浆洗。
李琦依旧是姗姗来迟,脸上仍是带着丝丝微笑,可神情明显有些疲惫。
“杨兄,你告病吧。”两人一见面,李琦就幽幽的说道。
“什么?”杨达才简直不敢相信自己的耳朵,自己刚刚中了贡士,马上就要去参加殿试,你竟然让我告病。难道你不知道,一旦告病,自己就不能参加殿试,不能中进士。不中进士就不能选官,不能选官自己读这么多年书做什么?
“李兄,你是说笑的,对吗?”杨达才的声音有些发颤。
“杨兄,你觉悟吧。”李琦摇了摇头,似乎听到有熟悉丝竹声传来,仔细听时却是什么都没有。李琦一阵苦笑,最近几天到哪都能听到《铡美案》这出戏,弄得都有幻觉了。
猛地甩了甩头,让自己疲惫的精神变得清醒些,李琦努力的劝说着杨达才,“我刚从内阁方大人府前过得时候,福清班的人正向里面进,说是方大人想听听《铡美案》……”
“方从哲这老匹夫,我和他无冤无仇,他为什么要这样害我。”杨达才破口大骂,骂着骂着却包头痛哭起来,“李兄,真的没有办法了吗?”
李琦摇了摇头,怜惜的看着蹲在那里痛哭的杨达才。
“那两个小杂种呢?”杨达才忽然站了起来,摇着李琦的肩膀大声问道,“给那两个小杂种行刑,看看是谁在后面指示的。”
“够了,”李琦再也不忍看到杨达才如此执迷不悟,他一把推开杨达才,大声的骂道,“你简直是傻的不可救药了,在这个时候,又有谁敢去动那两个孩子?又有谁会去动那两个孩子。你又何德何能?能让人冒着身败名裂的危险去为你出头?”
“真的没办法了?”杨达才的眼神变得十分奇怪,他直勾勾的看着李琦,看的李琦心里一阵发毛。
侧身避过杨达才的眼神,李琦坚持自己的看法,“杨兄你好好想想,全京城的人都认为你抛弃了家人,三人成虎之下,又有谁能为你分辨?即便有人知道了真相,愿意为你分辨,又如何取信于天下。”
“朝廷不查吗?”杨达才有些拧。
李琦摇了摇头,“我也想联系士子为你上书,可是阻力很大,很多士子都不愿出面。”李琦也有些奇怪,自己刚刚联系了几个士子,就听到风声,说是有人在传言,说什么‘只准东林骂皇帝,不许别人骂东林’。听到这个消息,就有东林前辈阻止了士子的串联,以避免被人利用,掀起党争。
“还真真是墙倒众人推。”杨达才迟疑了一会儿,才喃喃说道。
见杨达才有点接受现实,李琦忙趁热打铁,“杨兄还是避避为好,等过几年舆论平息了,杨兄还是大有前途的。”
前途无量?前途无亮吧。杨达才冷笑了一声,却知道自己十年寒窗终于成了一场空,日后再也没有登上朝堂之日了。
双手一拱,杨达才向李琦深深一稽,“李兄,你我同学一场,肝胆相照,这次也承蒙你多方努力,小弟感激不尽。”
“不敢。”李琦急忙回礼。
杨达才又是一拜,“小弟这次回乡,怕是和兄长再也无见面之日。临别之际,还有一心愿请兄长成全。”
“你讲。”
“小弟这次蒙难,却不知是谁下的狠手。”杨达才潸然泪下,“还请兄长多多查访,还小弟一个明白。”
“杨兄放心,在下一定尽力。”李琦也有些狐死兔悲的感觉,点头应承下来。
“还请兄长早走一步,小弟随后就走。”听李琦承诺下来,杨达才的心猛地一空,全身的力气好像都随之而去,一下子就瘫坐在了地上。
“杨兄,你。”李琦一惊,急忙上前搀扶,却被杨达才所阻止,犹豫了一下,才告辞离去。
杨达才瘫在地上,任由眼泪洗刷自己的脸庞,心里更是空空的不得劲。可就在这时,杨达才却觉得眼前猛地一黑,自己整个头就被什么东西给套住了。
“谁?”杨达才刚想挣扎,却被人狠狠一脚地踹在背上,整个人就趴在地上。随即,就是暴风骤雨般的打击,使得杨达才不由的缩紧了身子,耳边更是传来了阵阵污言秽语。
“直娘贼,竟然敢下我家公子的面子,真是活得不耐烦了。”
“就是,我家公子心善,饶你条狗命,你可要感恩啊……”
也不知过了多久,就在杨达才感觉自己好像要死的时候,这些人终于停了手,扬长而去。
听脚步声渐渐走远,杨达才忙挣扎着扒下头上套着的东西,极目望去,却是熟悉的青衣小帽。
“李琦,你这个混账,我饶不了你……”杨达才十指紧紧抠着地上泥土,鲜血和眼泪滚滚而下……
“走,二哥请你吃好吃的去。”
连续寻找了好几天,才在侯国兴的帮助下堵住了自己仇人,王国泰只觉得心情愈发的痛快。对身边这个和自己堂兄同名的弟弟,更加亲热了几分。
“好啊。”侯国兴本来就好酒,听王国泰这么一说,急忙应承下来。
“走了。”
王国泰等人刚要走,却听到旁边传来了鼓掌声。
“事了拂衣去,深藏身与名。穿着和李家近似的衣服,说着模棱两可的话,两位小哥儿今天可真的让方某开了眼界,佩服佩服。”方世鸿用纸扇拍着左手,笑吟吟的出现在了众人面前。
“该死。”王国泰一惊,随即就是向前一扑,左手锁向方世鸿的右臂,右手横批如刀,斩向了方世鸿的喉咙。
“咦。”方世鸿一惊,脸上闪过一丝玩味。右腿轻轻向前踏了半步,手中的纸扇更是毫不留情的点向王国泰的前胸……
“别打了,别打,啊……”侯国兴那天和方世鸿打过照面,刚想打招呼就看到王国泰扑了过去,再想阻止的时候却发现王国泰已经坐在地上,捂着胸口在不停的咳嗽。
“这,这是怎么回事?”侯国兴有点摸不清头脑。
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