宁镇会战的消息传到北方各省，如同热油锅里落进几滴水，刚刚有所回落的抗清高潮又一次卷起滔天巨浪，声势更为猛烈，令清廷焦头烂额，为了先解决后方的隐患，多尔衮派出一个使节团，打着和谈的名义前往南京、桂林。
这个使节团的规格很高，充分体现了满清和谈的诚意，以翰林侍读学士陈名夏为正使，礼部左侍郎梁清标为副使，以及七十多个文武官员和亲随组成，在一千名八旗兵的保护下离开北京，从通州乘船顺着大运河南下。
除了顺治小皇帝给隆武帝的国书，他们还带着多尔衮给汪克凡的亲笔信，金之俊、吴汝玠、宋权等前明重臣写给亲朋故旧的公开信，黄金千两，白银万两作为礼物。这些钱只是一笔表示诚意的定金，如果双方达成和谈协议，多尔衮愿意以十倍、二十倍的价格赎回被困在镇江、杭州和福建的数千名八旗兵。
陈名夏等人离开京畿之地后，就能明显感到局势的动荡，大运河两岸是清军控制最严密的地区，仍然有大股小股的抗清义师活动，响马和土匪也趁机而起，打着反清复明的旗号啸聚山林，整个山东境内处处报警，抗清武装剿不胜剿，其中影响最大的一支就是突入沂蒙山的榆园军。
榆园军和李来亨的捻军联合，一举消灭班布尔善，声势随之大振，鲁豫皖一带的抗清志士纷纷前来投奔，张七、任七和梁敏等几支榆园军趁机扩充兵马，向榆树林外积极发展，同时也没有放弃榆树林的大本营……狡兔三窟才能活下去，汪克凡通过李来亨之口指出了榆树林的巨大缺陷，怕水攻，怕火攻，更怕水火夹攻，张七等人已经放弃了原来那种得过且过的想法，宁愿冒些风险也要积极向外发展。
这个时候，清军主力都被抽调到其他战场，鲁豫皖一带极其空虚，漕运总督王文奎紧紧守着大运河一线，生怕抗清义师破坏运河，截断漕运，根本无力对榆园军发起进攻。任七和梁敏趁机攻城略地，连着打下两座县城，开仓放粮，招兵买马，把城里的大户富商劫掠一空，然后抢占沂蒙山、梁山等险要山寨，分别建立新的根据地，真正做了一回梁山好汉。
张七主要向河南和安徽发展，他派出一支精锐部队，跟随李来亨的捻军渡过黄河，向西南方向的大别山挺进，软硬兼施吃掉了几座山寨，很快在当地站稳了脚跟，成为大别山一带抗清武装的领袖。
榆树林——沂蒙山和梁山——大别山，榆园军终于实现狡兔三窟，还占领了附近的几座县城，杂七杂八的兵力已经扩充到十万人，实力不断膨胀之下，和清军主力早晚必有一战。宁镇大捷的消息传来后，张七、任七和梁敏深受鼓舞，派出五万联军对王文奎发起进攻，和四千多清军在济宁州一带展开激战。
榆园军胜在人多势众，士气高昂，清军则是正规军，战斗力比榆园军强的多，双方你来我往打了十来天，竟然互有胜负，难分难解。任七一上来就打了个败仗，被清军一直追杀到巨野县，但是张七和梁敏从后面杀上来后，清军只好被迫后退，又缩回济宁州附近……陈名夏、梁清标的使节团乘船顺着大运河南下，正赶上济宁州战斗最激烈的时候，使节团随行的一千八旗精锐随即参战，榆园军猝不及防，被杀得落荒而逃，陈名夏等人也得以继续南下。
“唉，匪寇今日被杀散了，明日又聚到一起，这样下去终归不是了局。”陈名夏手扶船舷，望着运河岸边抛荒的田地叹道：“山东数十万百姓群起为盗，不事稼穑耕种，除了京畿和辽东之外，北方各省也相差仿佛，若是长此以往，伤的是国家元气，更无法与伪明抗衡。”
“百史（陈名夏字百史）说的不错，正是因为这个缘故，皇父摄政王才要与伪明暂时议和，以便抽调兵马围剿榆园賊。”梁清标轻轻一拍脑门，打个哈哈说道：“啊哈，又说错了，这几年一直把南明称作伪明，总是忘记改口。”
“是啊，是啊，我不也说错了嘛，这次去往南京和桂林，可得记着不能再叫他们伪明了。”陈名夏扯着嘴角笑了笑，笑容有些尴尬和苦涩：“唉，谁能想到呢？南明的半壁江山都快丢光了，最后竟然能咸鱼翻身，咱们这趟差事可不好办呀……”
陈名夏是崇祯十六年的探花郎，复社名士，以文章才学闻名天下，复社是从东林党发展而来的士绅集团，代表着江南地主士绅的利益，陈名夏的身上就打着明显的江南烙印，算是满清朝廷里的“南党”。
李自成攻破北京后，陈名夏投降加入大顺政权，李自成败出北京后，他又逃往南方打算投奔弘光朝廷，可是弘光朝廷大兴“顺案”，陈名夏只好又回头投降满清，如今虽然当了汉奸，提起大明心里总是百味交集。
（“顺案”是弘光朝廷的明显失误，或者说是党争引起的不良后果，当时马士英和东林党争权，东林党搞出来“童妃案”“太子案”等等来攻击弘光帝，马士英就反过来办“顺案”打击东林党，像陈名夏这样曾经投降过李自成的文官都被严厉查办，很多人最后倒向了满清……从陈名夏本人来说，投降满清后表现的很积极，的确是个助纣为孽的铁杆汉奸，但他内心对大明一直余情未了，在顺治十一年议论时政，声称满清只要下令“留头发，复衣冠，天下即太平”，被顺治砍了脑袋。）
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