1914年8月初的北京很不平静,成为各国外交官争相活动的舞台。自同盟国与协约国互相宣战后,龙谦总统以及唐绍仪外长成为炙手可热的人物,等着与其见面的大使排成了队。在德奥尽其力量展开外交攻势意图将中国拉入同盟国阵营的同时,协约国集团也意识到了中国的份量,其中,以英国和俄国最为迫切,希望中国站队至协约集团中。
龙谦倒拿起了架子,除了接见了德国与美国大使之外,其余国家,包括公认的实力世界第一的大英帝国驻华公使也被欧阳中以总统身染微恙而挡了驾。
一度时间,中国政府和议会以为总统倒向了德奥一方。这种传言以令人意想不到的速度迅速传播,联想到7月初派至德国的那个级别甚高的军事代表团,谣言便更加泛滥,特别是有关德国开出的极为优厚的条件更增加了谣言的可信度,30个师的装备,6000万的无偿贷款,归还青岛及两条铁路线,特别是免除庚子赔款的余额部分。如果这些条件是真的,议会很可能赞成中国加入同盟国一方了。
很难考证德国诱使中国加入德奥一方的条件版本是如何流出的。外交部的吹风会上面对老牌中国通莫里循的追问,外交部部长助理顾维钧却含糊其辞,不做肯定的答复。这极大地增加了英法俄三国的忧虑。三国大使均受到国内的逼迫,令其尽快探明中国人的底牌,如果中国真的加入德奥一方,对于英法俄无疑是一场灾难。如今的中国不是满清了,也不是1910年初建国时期了,这个正在焕发青春的庞大国家拥有近乎无尽的人力资源,在初步拥有了较为完备的军工能力后,即便是全面封锁,她也可以扩充100个师出来。如果将这100个师投入对俄作战或者南下安南。那将是一幅什么情景?先不说华军南下印度支那,光是北进就令俄国十分的头疼了,法国受到德国巨大的军事压力,迫切需要俄国进入东普鲁士牵制德军。而俄国的所有军事展开都是针对德奥的,从未想过中国的威胁。远东俄军的兵力极为薄弱,守备漫长的西伯利亚铁路简直不可能,俄国大使最为担心的不是中国攻击海参崴,而是从中路突破,万一丢失伊尔库茨克或者赤塔,俄国远东就完蛋了!
全面封锁中国是做不到的。美国人已经宣布了中立,上海和广州港每天都进出着美国的商船,中美合资的太平洋航运的船队是不能攻击的,这支船队完全可以打破英国的海上封锁。就算可以阻止德国的军火进入中国也无济于事。只要有美国的设备,中国人可以继续扩大他们的军工能力,中国不缺资源,几乎所有的用于武器生产的原材料中国都有。而且,英国根本不可能调集舰队来远东。光是德国公海舰队就够英国忙乎了。
当然可以依靠日本。但即使日本能击败中国,也不会像二十年前那样容易了,一场战争打下来,英法的在华利益将损失殆尽。在远东出现一个仇视英法的大国,是英法绝不能看到的。
英国驻华大使朱尔典,法国驻华大使康德,俄国驻华大使廓索维茨三人在见不到中国最高决策者的情况下。连日里聚在英国使馆秘密磋商,研究对策。得出了结论是无论如何也不能让中国加入德奥。最好的结果是中国站在协约一方,最次也要让中国中立!
各国驻华使节拜访的对象增加了,参议院议长洪粤诚,众议院议长梁启超,政务院总理方声远。副总理宋教仁,国防部长王明远,警政部长陈超,监察部长曹敏忠,文教部长蔡元培。甚至连老资格的总统办公厅主任欧阳中都成为外国使节争相拜会的对象,希望从这些与总统有着密切政务往来的实权人物中探听到中华共和国总统的最终态度。
没有人相信身强力壮,向来精力充沛的龙大总统会在这个时候生病。
美国大使芮恩施也成为了北京外交圈炙手可热的人物,各国使节,特别是英法两国迫切希望得到他们想要的消息。
龙谦确实没有生病,不见各国使节的主要原因是他没有时间。这段时间里,他基本泡在了总参谋部,与国防部、总参谋部、联勤总部的主要首脑日夜研究军事对策。
针对青岛而举行的“和平堡垒”大演习已经结束,借大演习的掩护,预定用于针对青岛的军事展开已经完成,海量的物资调运也基本到位了,在司徒均等人眼里,在欧洲战争爆发前利用军事演习来集结展开部队是很高明的一着,如果这个时候再在山东腹地举行军事演习,不免激化本来就很紧张的形势。
总统的预测已经“兑现”了,欧洲因一次刺杀爆发了全面的战争,但日本真的会对青岛下手?假如中国因青岛而爆发与日本的冲突,会不会爆发与日本的全面战争?天津一带有日本的驻军,关外更多,而且,日本凭借海军优势,可以肆意攻击中国的所有沿海地区,靠中国孱弱的海军是无法抵御的,国防如何部署?这种局势让司徒均的总参紧张万分,一面密切关注着日本的举措,一面制定各种预案,力争做到万无一失。
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