“停下！快说，眼下情形如何？”撒离喝被护卫环护着，一路狂奔出数里之外。虽然看不见，但耳边满是山呼海啸的兵荒马乱之声，那种绝望与崩溃，听在他这位全军主将耳中，不由得浑身发冷，心如箭扎。他抱着最后一丝希望，勒马束缰，强行止住奔逃，询问身边的护卫。
撒离喝感觉自个说这话的时候，语调神色都还算镇定。但在那护卫眼里，这位平日盔明甲亮，威风凛凛的主将，此时却是满面烟尘，脸上还被激飞的沙石，划破淌血；那金灿灿的八面盔，早已不知掉到哪个角落，左肩甲上的鎏金吞兽也蹭掉了，发辫蓬乱，脸肌抽搐，两只爪形的手掌控制不住地颤抖……那形象，活脱一个败军之将。
“中军被袭，大纛摧折，营中一片尸山血海的……都统与设也马郎君又是这般模样……全军……已经大乱，再也无可收拾了……”爆炸中幸存的十余名衣甲破碎、满面血污的护卫，号啕着跪伏于地。更外圈的，是一干神色凄惶的中军亲卫精锐。
“设也马郎君怎么样？”既然战局已无法挽回，撒离喝立刻将关注重点放在设也马身上。此次大败，回去后被撤职、被削爵已成定局，弄不好还要被论罪。万幸的是，还有设也马与自家一块顶缸。眼下朝中权势最煊赫者，莫过于国相宗翰。有了身边这位国相长子分担罪责，上头处置起来，多少也会有顾忌，说不定情况不至于那般糟糕。
“有劳郎君动问，咱家，无事了。”出乎意料之外，答话的人，竟然是设也马本人。这时的设也马，正在亲卫的环护下，由医士小心地绑扎骨折的肩膀，并用白布暂时蒙上眼睛。
“设也马，你……你怎么样？”撒离喝颤巍巍地在马背上伸出手。这个时候，他的眼睛已渐渐能看到一些模糊的影子，眩晕手雷造成的视神经伤害，正在缓慢恢复。
撒离喝的眼睛在恢复，但受损害最严重的设也马，却有如一盲叟一般，完全找不着方向。还是亲卫引领着二人慢慢接近，然后，这对难兄难弟的手臂，紧紧握在一起，相对嘘唏。场面之辛酸，闻者伤心，见者落泪。
偏生在这时，一阵熟悉的、令人心惊肉跳的砰砰枪声响起，后方一阵大乱。随即听到有护卫来报：“二位郎君快走，那该死的天诛军，从奈何关里杀将出来了……”
设也马的眼睛一时半会恢复不了，但脑壳所受到的震荡却在好转，多少也恢复了一些神智。面对这样的败局，甚至于有可能覆灭的危局，他与撒离喝共同下达了作为金中路军主将的最后一个命令：不要管辎重、不要管签军、不要管兵甲战马；丢弃一切影响大军撤退的物资，全力退向井陉关、退回真定城。
两位金军主将心里很清醒，该舍弃的就要舍弃，只要保住兵力，今日所有丢失的一切，总有一天会拿回来。
虽然这个命令，对于崩盘的金兵大营而言，多少有些马后炮。但抛弃一切，全速撤退的指令，还是挽救了不少正抢救物资的金兵性命。
命令下达，金中路军万余士卒，兵败如山倒。人马相挤，自相践踏，血肉成泥。天空飞雪，地上溅血，雪白血红……
到了要跑路的这个时候，金兵才发现自家犯了一个大错——之前为了达成围困天枢城的目的，数千金兵在奈何关至井陉道数里之间，挖沟掘壕，横树垒石，设置重重障碍……万万没料到，辛辛苦苦折腾出那么多花样，半点没能用到敌人身上，全让自家身受了。
这些拒马深沟，对于逃命步卒的影响，只是拖慢了速度；但对骑兵而言，则是仓促无备之下，难以逾越的鸿沟障碍。在一片混乱之中，不少女真披甲骑兵，被乱哄哄争相逃命的阿里喜与签军辅兵挤到壕沟里去。近千斤的战马压在身上，加上沟深壕窄，翻转困难。正拚命挣扎的当口，眼前一暗，又是一个倒霉家伙连人带马压下来……
如果说壕沟还可以用被挤入其间的人马尸体填平的话，面对那些横在道路中央的拦路虎、刚从太行深山上砍伐下来的巨大原木，所有的骑兵都是没辙。这些马背上的雄鹰，在后面如狼似虎的天诛军战士驱逐下，无不悲怆弃马，迈着罗圈腿，与步卒一道争先恐后地爬树翻桩，拚命逃离这个死亡地带。
但是，残酷的事实表明，这死亡地带，真不是一般的长……
当数千金军溃兵冲出了他们自己挖掘的坟墓之后，一口气冲到前日被伏击的山谷时，等待他们的，是意料之中的枪林弹雨……
张立的第四步兵营横在山谷中央，前面放置着三排拒马，前排两百刀牌兵，中间两百火枪兵，后面一百掷弹兵。所摆出的架势，一如前日狄烈阻截金中路大军时的翻版。所不同的是，拦截方位不一样，那天是在西面阻截，今日却是在东面阻击，正好掉了个方向。
由于山谷宽达百步，为了最大限度兜住金军溃兵，张立不得不将阵形拉成数条直线，刀牌兵站两排，火枪兵布两列，掷弹兵也是做一排，这就完全不像个方阵了。这样薄的阵形，如果对上金军骑兵，若对方狠得下心，不顾伤亡冲锋的话，很容易被击穿。
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