石敬岩唇上已经泛起了血泡,双眼布满了血丝。
他们进巢`县城时已经天色渐晚,众人腹中饥渴,但还没有来得及进食,贼人便破城。自那时起激战至今,他已有足足八个时辰未曾吃喝。
而且贼人狡猾,围着这旗山之后,虽然没有大举进攻,却屡屡佯攻,害得他们一夜无法休息,如今当真是人困马乏饥寒交迫。
“石翁,是我害了你。”包文达惭愧地道。
“是我害了石翁。”赵英也道。
当初张国维调他来援,他心中并无把握,便让赵英宴请回乡探亲的石敬岩,请求石敬岩相助。石敬岩回应道:“吾老矣,不食军门升斗粟,何而往?”
赵英当时以壮语激励石敬岩道:“我辈之人,平时都唯汝是瞻,汝不往,我辈是无帅也!”
石敬岩闻语哂然一笑,白眉挑起道:“石电一介匹夫,得诸公看重,能为国而死,何害之有?”
说完之后,他又道:“某一生只敬二人,只恨受钱牧斋、俞幼虎之恩,尚未报达,若说有憾,唯此而矣!”
正说着之间,山下包围的流贼突然躁动起来,石敬岩提槊便欲再战,只觉双臂无力,那槊似乎重逾千斤。他这两年随着俞国振,虽然吃好喝好,可终究是年过六旬的老人,激斗一夜,既未吃喝,又未休息,自然力竭!
他心中有些想念跟随俞国振作战之时的情形了,那时凡出战,身上必带粮袋,粮袋中是炒熟的米粒,只需就水一泡,便可充饥。除此之外,尚有熟腌肉,虽然咸得难以下嘴,但却能保证三日不坏。
“俞幼虎当真人杰也,可惜我老矣,若非如此,追随于他,必能成就一番事业。”石敬岩心中暗道。
他无奈地扔下长槊,拔出腰间倭刀,至此,便只有以刀杀敌,且看看流寇之中,是谁有本事取了他石敬岩的头颅!
石敬岩看到的流贼异动,乃是流贼首领二大王张进嘉到了。他昨夜让人追击,自己却是进了县衙,县令严觉妻与二十岁的长子俱在乱中身死,十二岁的次子与九岁幼子,则为忠仆背着翻墙逃脱,尚有二女,落于贼中,颇有姿色,为张进嘉所获,不从被害。憋着一肚子邪火的张进嘉,犹不解恨,早晨天色方有亮意,便率众来攻旗山,定要将昨夜让他丢了脸面的几十人杀尽。
“山上有多少官兵?”他向围着山下的小头目问道。
“禀二大王,有几十个,那老家伙也在,弟兄们实在不是他的对手。”
“不知道用箭么?”
“夜中不好射箭。”
“奶奶的,尽是不中用的家伙,看老子来。”张进嘉在流寇中就是勇将,身手也极强,因此愤愤骂了一声,便亲自带队准备攻山。
这山虽然不高,但南面较峭,要攻只有北面和东西两端适合,张进嘉虽然勇猛,却不愚笨,他将己兵分为三部,南面只留两百余人围着,防止山上人逃走,自己亲从北面攻击。
但就在他下令攻击的同时,就听到东西两侧各是一阵狂呼乱叫,那两侧准备攻山的流寇完全乱成一团。张进嘉以为是山上之人冲下,骂骂咧咧地派了两个亲信带人前去支援整队。
但东西两端的混乱迅速扩大,紧接着,他听到部下们在大喊:“官兵来了!官兵来了!”
“官兵有何可惧,咱们杀的官兵没有一万也有八千……”
他正说着,突然间便听到火枪轰响,这火枪的声音响得极整齐,以他经惯阵战的,竟然也听不出,是多少枝火枪!
“果然是官兵,恁多火器,来得正好,没想到我张进嘉今日也小发一笔!”
张进嘉大喜,立刻顾不得山上的人了,他流寇习性,贪心而不知足,下令兵分两路分往左右,想要将两边出现的官兵都一网打尽。但这命令才下,就听到东西两边的流寇哭爹喊娘,开始漫山遍野地乱跑起来。
这些时日,一直只有他张进嘉追得官兵哭爹喊娘的,几曾遇到这种事情,他大怒之下,亲领近卫,向着最乱的东面就扑了过去。
但他的这两百人,被潮水般退下的己方人马所阻,他连砍杀了三人,也制止不住败势。
“究竟是怎么了,有多少官兵?”这个时候,他心中也惴惴不安地问道。
若官兵数量真的多,莫说有万人,只要有两三千人,那么他就要考虑先退回巢县,等大股流寇聚齐再说了。
“不知道,不知道!”退下的流寇回答却让他暴跳如雷。
原来“官兵”隐在树林之中,人数多少,根本算不清,只见东侧林间树影摇动,似乎有数百人。
张进嘉问清楚之后,立刻判断,“官兵”只是虚张声势!
他在真实的历史当中,原本就以悍勇著称,每攻城陷阵,都是亲至一线,因此在断定“官兵”数量并不多后,也不顾大队人马,带着自己的亲卫二百余人,再加上沿途喝斥尾随而来的,不过四百人,向着东边过去。
在他看来,杀散这伙“官兵”,他的部下自然就会来聚,然后再追杀山上那数十人也不迟。
旗山走势是东北至西南,他进入东北角时,迎头便看到一个高大的身影。虽然张进嘉自己也高大,骑的又是好马,可见到那身影时,仍情不自禁吸了口气。
齐牛双手各执一槊,带着自己的伙从树林中冲走,按照俞国振的布置,他在惊乱了流寇之后,一定要衔尾追击,让流寇无法停下调整。齐牛在战阵之上应变能力略有不足,但对于忠实执行俞国振命令上,他丝毫不打折扣。
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